CAFÉ DE ESPECIALIDAD

¿QUÉ ES EL CAFÉ DE ESPECIALIDAD?

El término café de especialidad se utiliza para hablar de cafés que alcanzan determinados estándares de calidad y que han recibido un cuidado especial a lo largo de toda la cadena.

Desde el cultivo y la recolección hasta la selección, el tueste y, finalmente, la preparación.

En todo ese proceso intervienen numerosos factores:

• La calidad y variedad del grano.
• Las condiciones de cultivo.
• La recolección y el procesamiento.
• La presencia o ausencia de defectos.
• El perfil de tueste.
• La preparación final.

El objetivo es conseguir una taza limpia, equilibrada y capaz de expresar las características propias del café.

LA CALIDAD EMPIEZA EN EL GRANO

No todos los granos de café tienen la misma calidad.

Durante la selección se pueden valorar aspectos como la uniformidad, la humedad, la presencia de defectos y, sobre todo, el resultado que ofrece el café una vez preparado.

Una buena materia prima permite encontrar aromas y sabores propios del café sin necesidad de recurrir a tuestes excesivamente intensos para conseguir carácter.

Un buen café empieza mucho antes de encender la cafetera.

LA CALIDAD NO EMPIEZA EN LA TAZA.
EMPIEZA EN EL GRANO.

EL CAFÉ NO TIENE POR QUÉ SABER SOLO AMARGO

Durante mucho tiempo hemos asociado un café intenso con un café muy amargo.

Sin embargo, el café puede ofrecer una variedad de sabores mucho mayor.

Dependiendo del origen, la variedad, el procesamiento y el tueste, podemos encontrar notas que recuerdan a:

• Chocolate.
• Caramelo.
• Frutos secos.
• Frutas.
• Flores.
• Especias.

Estos matices pueden estar presentes de forma natural en el café. No significa que se haya añadido chocolate, fruta o caramelo al grano.

Son referencias que utilizamos para describir aromas y sabores que podemos reconocer en la taza.

EL TUESTE TAMBIÉN MARCA LA DIFERENCIA

Seleccionar un buen café es solo una parte del proceso. Después hay que saber tostarlo.

El tueste transforma el grano y desarrolla gran parte de los aromas y sabores que encontraremos posteriormente en la taza.

Un tueste demasiado desarrollado puede hacer que las notas tostadas adquieran demasiado protagonismo. Uno insuficiente puede impedir que el café desarrolle el perfil buscado.

Por eso controlar el tiempo, la temperatura y el desarrollo de cada lote es fundamental.

EL ORIGEN INFLUYE, PERO NO LO ES TODO

El lugar donde se cultiva el café influye en sus características.

La altitud, el clima, la variedad, el suelo y las condiciones de cada cosecha pueden modificar el resultado.

Por eso un café de Brasil puede ofrecer un perfil muy diferente al de uno cultivado en Colombia o Etiopía.

Pero incluso dentro de una misma región, dos cosechas no tienen por qué ser exactamente iguales.

Las lluvias, las temperaturas y otras condiciones agrícolas cambian cada año. Por eso el origen es importante, pero seleccionar bien cada café lo es todavía más.

¿CÓMO RECONOCER UN BUEN CAFÉ?

No existe una única característica que permita determinarlo a simple vista, pero hay algunos aspectos que pueden ayudarnos.

• Una materia prima de calidad.
• Un tueste adecuado al café.
• Una fecha de tueste relativamente reciente.
• Un aroma limpio y definido.
• Una taza equilibrada y agradable.
• Ausencia de defectos evidentes en aroma o sabor.

Y, por supuesto, hay un factor que nunca debemos olvidar: también tiene que gustarte.

Porque podemos hablar de origen, procesos, puntuaciones y perfiles, pero al final el café está hecho para disfrutarlo.

MÁS QUE UNA ETIQUETA

El auge del café de especialidad ha conseguido que muchas personas empiecen a interesarse por lo que hay detrás de una taza.

Por el origen, la selección del grano, el tueste, la frescura y la forma de prepararlo.

Y probablemente esa sea una de sus aportaciones más interesantes: recordarnos que detrás del café hay mucho más que una bebida amarga y oscura.

¿Y DÓNDE ENCAJA INSTINTO?

En INSTINTO preferimos hablar de lo que hacemos antes que depender de una etiqueta.

Seleccionamos cafés 100% Arábica buscando un perfil concreto de sabor y aroma, trabajamos exclusivamente con tueste natural y tostamos en pequeñas cantidades para controlar mejor el proceso.

Además, tostamos en función de la demanda para reducir el tiempo que el café permanece almacenado y ofrecerlo con la mayor frescura posible.

El origen puede cambiar de una cosecha a otra. Nuestro criterio de selección, no.

Buenos granos, un buen tueste y frescura. Así de simple.